Superfood Algen – was steckt alles drin?

Die Welt der Algen ist immens. Hunderttausende Spezies dieser Pflanzen, so schätzen Forscher, leben in den Gewässern unserer Erde. Es gibt sie in vielen verschiedenen Sorten und Varianten. Sie werden in kleine Mikro- und grosse Makroalgen unterteilt. Je nach Farbe können sie in Rot-, Braun-, Blau- oder Grünalgen eingeteilt werden. Längst nicht alle kann man essen.

Es sind vor allem Nori-Blätter, Dulse, Kombu, Wakame, Meeresspaghetti, aber auch Mikroalgen wie Chlorella und Spirulina, die immer häufiger den Weg auch auf unseren Teller finden. Roh und frisch, getrocknet oder wieder aufgeweicht, gekocht und gebraten: Algen lassen sich auf unterschiedlichste Weise zubereiten und verspeisen. Sie sind im Super- oder Asiamarkt zu finden. Meist gibt es sie hier in getrockneter Form. Manchmal aber auch frisch oder tiefgekühlt. Dazu kommen immer mehr Produkte mit Algenzusatz in die Regale.

Die Inhaltsstoffe von Algen sind je nach Sorte unterschiedlich. Sie sind unter anderem abhängig von Erntezeit, Wasserqualität, Saison, Anbaugebiet und Verarbeitung. So ist eine genaue Angabe der Nährwerte schwierig.

Generell lässt sich aber sagen, dass Algen kalorienarm sind. Sie enthalten Nahrungsfasern, Vitamine und Mineralstoffe. Vor allem die Vitamine A, C, E, B1, B12 und Folsäure können enthalten sein. Das Vitamin B12 aus Algen wird für Veganer oft als pflanzliche Quelle des Vitamins empfohlen. Es ist jedoch meist in einer Form enthalten, die der Körper nicht gut nutzen kann.

Neben den Vitaminen können Mineralstoffe wie Calcium, Magnesium, Natrium, Eisen, Zink, Selen und Jod in den Algen vorkommen. Einige Sorten enthalten wichtige Fettsäuren (mehrfach ungesättigte Fettsäuren) und hochwertiges Eiweiss. Hier ist aber auch die Menge zu beachten, die gegessen wird. Meist ist diese nicht ausreichend, um eine bedeutende Menge der Stoffe aufzunehmen.

Im Auge behalten sollte man bei Algen den Jodgehalt. Er schwankt stark. Vor allem in getrockneter Ware kann der Anteil sehr hoch sein. Das ist besonders bei Kindern, Schwangeren, Stillenden, kranken oder älteren Menschen und Personen mit Schilddrüsenproblemen zu beachten. Iss aus diesem Grund nur Algen mit aufgedruckter Angabe der Inhaltsstoffe und verzehre die Menge, die vorgeschlagen wird. Die Schweizerische Gesellschaft für Ernährung empfiehlt für Erwachsene 150 µg Jod pro Tag.

In Algen können sich auch Schwermetalle und Schadstoffe wie Arsen, Blei, Cadmium und Quecksilber aus dem Meer ansammeln. Auch aus diesem Grund sollten sie nur in Massen verzehrt werden. Iss Algen also mit Bedacht. In angemessener Menge sind sie eine gute Ergänzung im Rahmen einer gesunden und ausgewogenen Ernährung. (Fortsetzung weiter unten...)