Coronavirus, influenza o raffreddore?

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha redatto un elenco dei sintomi tipici provocati dal nuovo coronavirus sulla base dei sintomi manifestati nei circa 55 924 individui infettati, sottoposti a test e analisi fino al 20 febbraio 2020.

Il virus è denominato Sars-CoV-2 e la patologia di cui è responsabile Covid-19. Secondo i dati dell’OMS, la maggior parte dei pazienti affetti da Covid-19 accusava febbre (87,9 percento) e tosse secca (67,7 percento). Circa un paziente su tre lamentava spossatezza, stanchezza (38,1 percento) oppure espettorato (33,4 percento). Il 18,6 percento presentava affanno, il 13,9 percento raucedine (mal di gola). Un 14,8 percento ha riferito, inoltre, dolori muscolari o articolari, mentre l’11,4 percento brividi di freddo. Sintomi più rari sono stati nausea nel 5 percento dei casi, naso chiuso 4,8 percento, diarrea 3,7 percento o emottisi (tosse con sangue) 0,9 percento. Stando alla pubblicazione dell'OMS, la perdita del gusto e dell'olfatto è un ulteriore sintomo aggiuntosi come caratteristica inequivocabile. Secondo il Robert Koch-Institut, circa il 50% dei malati accusa questo sintomo.

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Anche il decorso della malattia consente di trarre alcune conclusioni: in caso di influenza, febbre alta fino a 41˚C, brividi di freddo e sudorazione insorgono repentinamente, mentre i sintomi del coronavirus si manifestano spesso (nell’80 percento dei casi) in modo più lento e moderato. Tra l’altro, vi sono anche persone infette totalmente asintomatiche.

La tabella qui di seguito pone a confronto i sintomi del nuovo coronavirus con quelli di una normale influenza e di un raffreddore. Il nuovo coronavirus stabilisce una sequenza precisa: il sintomo più ricorrente nei pazienti affetti da Covid-19 è il primo più in alto (febbre), seguito da «tosse secca», il secondo più diffuso e così via.

Affanno e difficoltà respiratorie sono tipici di patologia da coronavirus, specialmente se abbinati a tosse e febbre. Il quadro diviene ancora più indicativo, qualora la sintomatologia non insorga in modo improvviso, ma lentamente. Gli starnuti, invece, sono in primo luogo da associarsi a un normale raffreddore, e non si manifestano né in caso di influenza, né di coronavirus.

Un’altra differenza tra influenza e coronavirus risiede poi nell’insorgenza di cefalea, dolori muscolari e brividi di freddo. Gli studi e le analisi relativi al coronavirus non sono ancora esaustivi; i dati del presente contributo sono da intendersi come provvisori (aggiornati al 16 marzo 2020).

Un’altra differenza tra influenza e coronavirus risiede poi nell’insorgenza di cefalea, dolori muscolari e brividi di freddo. Gli studi e le analisi relativi al coronavirus non sono ancora esaustivi; i dati del presente contributo sono da intendersi come provvisori (aggiornati al 16 marzo 2020).

Fonti: WHO, Robert Koch-Institut