Medicina

La scarlattina è una malattia infettiva causata da batteri, che solitamente insorge in età infantile. La malattia può però colpire anche altri gruppi d'età. I batteri del gruppo degli streptococchi (streptococchi del gruppo A) colpiscono generalmente le mucose e si trasmettono soprattutto per via aerea (tramite tosse o starnuti). Ciò significa che i bambini possono contagiarsi giocando. La malattia si cura con antibiotici. Circa 24 ore dopo l'inizio della terapia antibiotica il bambino non è più contagioso.

Purtroppo non esistono rimedi per smettere di russare. Il russamento può essere riconducibile a diversi fattori, ad esempio a un naso congestionato, a un setto nasale deviato o a un ingrossamento della base linguale (la parte posteriore della lingua). Spesso anche il fatto di respirare con la bocca durante il sonno può essere all’origine del disturbo. Il tipico rumore del russamento è generato dall’oscillazione dell’ugola. Durante il sonno, i muscoli della parte superiore della gola si rilassano analogamente a tutti gli altri. La lingua scivola all’indietro e restringe le vie respiratorie. Per far sì che, nonostante tutto, possa arrivare ossigeno sufficiente ai polmoni, si respira con maggiore forza. La corrente d’aria può causare la vibrazione dell’ugola e generare quindi il classico suono rauco del russare. Assumere una posizione supina o consumare alcolici prima di dormire favoriscono il fenomeno. Nell’ultimo caso, ciò avviene perché l’alcol accentua il rilassamento dei muscoli.

Se sono passate meno di 72 ore dal rapporto a rischio, si può iniziare con la cosiddetta terapia farmacologica PEP. La terapia non è efficace al 100%, dura quattro settimane ed è associata a numerosi effetti collaterali. Maggiore è l’intervallo di tempo intercorso tra il rapporto a rischio e l’inizio della terapia, minori sono le possibilità di evitare il contagio. Nel caso in cui siano passate più di 72 ore dal rapporto a rischio, è consigliabile fare un test dell’HIV. È preferibile sottoporsi al test solo dopo circa tre mesi, perché un risultato negativo può escludere con certezza un'infezione solo tre mesi dopo una situazione di rischio. Ciò è dovuto al fatto che alcune persone impiegano fino a tre mesi per produrre gli anticorpi contro l’HIV analizzabili con il test.